硫黄島は、これを奪還しない限り、
皇土は永遠に危険にさらされるとこを思い、
この先は、魂魄となっても誓って、
皇軍の捲土重来（けんどちょうらい）の魁（さきがけ）となります。

ここに最後のときにあたり、
重ねて真心を披歴するとともに、
ひたすら皇国の必勝と安泰とを祈念いたしつつ、
永久（とわ）の国へのお別れを申し上げます。

なお、父島・母島等については、
同地にある麾下の将兵らはいかなる敵の攻撃であっても、
これを断固粉砕することを確信しますので、
なにとぞよろしくお願い申し上げます。

最後になりますが歌を詠みました。
ご笑覧いただき、なにとぞご添削いただければと思います。

国のため　重きつとめを果し得で　矢弾尽き果て　散るぞ悲しき
仇討たで　野辺には朽ちじ吾はまた　七度生れて矛を執らむそ
醜草の　島に蔓（たづ）るその時の　皇国の行手一途に思ふ


＜原文＞
戦局最後ノ関頭（かんとう）ニ直面セリ
敵来攻以来麾下将兵ノ敢闘ハ真ニ鬼神ヲ哭シムルモノアリ
特ニ想像ヲ越エタル物量的優勢ヲ以テスル陸海空ヨリノ攻撃ニ対シ
宛然（えんぜん）徒手空拳ヲ以テ克ク健闘ヲ続ケタルハ
小職自ラ聊カ（りょうりょく）の悦ビトスル所ナリ
然レドモ飽クナキ敵ノ猛攻ニ相次デ斃レ
為ニ御期待ニ反シ此ノ要地ヲ敵手ニ委ヌル外ナキニ至リシハ
小職ノ誠ニ恐懼（きょうく）ニ堪ヘザル所ニシテ幾重ニモ御詫申上グ
今ヤ弾丸尽キ水涸レ全員反撃シ最後ノ敢闘ヲ行ハントスルニ方リ
熟々（つくづく）皇恩ヲ思ヒ粉骨砕身モ亦悔イズ　
特ニ本島ヲ奪還セザル限リ皇土永遠ニ安カラザルニ思ヒ至リ
縱（たと）ヒ魂魄（こんぱく）トナルモ
誓ツテ皇軍ノ捲土重来ノ魁タランコトヲ期ス　
茲ニ最後ノ関頭ニ立チ重ネテ衷情ヲ披歴スルト共ニ
只管（ひたすら）皇国ノ必勝ト安泰トヲ祈念シツツ
永ヘニ御別レ申上グ
尚父島母島等ニ就テハ同地麾下将兵如何ナル敵ノ攻撃ヲモ
断乎破砕シ得ルヲ確信スルモ何卒宜シク御願申上グ
終リニ左記駄作御笑覧ニ供ス何卒玉斧（ぎょくふ）ヲ乞フ

　　　左　記

国の為重きつとめを果し得で　矢弾尽き果て散るぞ悲しき
仇討たで野邊には朽ちじ吾は又　七度生れて矛を執らむぞ
醜草の島に蔓（たづ）るその時の　皇国の行手一途に思ふ

　＊＊＊＊＊

この電文は、昭和２０年３月１７日に硫黄島から大本営に宛て打電されました。
翌１７日、大本営は特旨によって、栗林中将を陸軍大将に昇進させました。
ときに栗林大将、５３歳。
これは日本陸軍始まって以来、最年少での昇格になります。

同日、栗林大将は、残存部隊に次の指令を行いました。

　１　戦局は最後の局面となった。
　２　兵団は本日夜、総攻撃を決行し、敵を撃砕せんとする。
　３　各部隊は、本日２４時をもって各方面の敵を攻撃せよ。
　　　最後の一兵となってもあくまで決死敢闘すべし。
　４　予は常に君たちの先頭にある。

ところがこの日は敵の警戒が厳しく、結局２６日に至って、栗林大将は約４００名の部下たちとともに、米軍の野営地への夜襲突撃を敢行し、全員、還らぬ人となりました。

硫黄島の戦いは、島に立て籠もる日本軍２万2,786名です。
２月１９日に戦いの火蓋が切って落とされ、全員玉砕した３月２６日まで、３５日間の戦いでした。
そしてこの島での戦いは、日本側の死傷者よりも、米軍のそれが上回った唯一の戦いとなりました。

電文にありますように、米軍は圧倒的な火力をもって、陸海空から猛攻撃を加えました。
栗林大将以下の硫黄島守備隊は、それを予期して島中に地下道をめぐらせていました。
硫黄島は岩石の島です。
その岩を、地中深く、手作業で掘り進めたのです。
小さな島に、その坑道の全長は２８ｋｍにも及びました。

掘った地中の通路は、硫黄島の火山から噴出される硫黄ガスが立ち込め、坑道内は３０℃から５０℃の地熱で、湿気も多く、まるで蒸し風呂のような状態にありました。
地下には風も吹きません。
そんな酷暑の中にあって、爆風を耐えしのぎ、スキを見つけては敵軍の上陸部隊を叩き続けました。

硫黄島にある摺鉢山（すりばちやま）のてっぺんには、もともと日章旗が掲げられていましたが、島に上陸した米軍によって、その日章旗は降ろされ、代わって星条旗が掲げられました。
我軍は、その星条旗を三度まで引きずり降ろし、日章旗を掲げています。
汚れた布を日章旗に仕立て、真ん中の日の丸を血で染めたのでしょう。
三度目の日章旗は、白地は黄ばみ、日の丸の赤茶色であったそうです。

敵が猛然と降らせる重爆撃や、塹壕の入り口から放たれる火炎放射器の炎熱を、暗い地下道の中で３５日間も耐え続け、そして散華されたのは、他の誰でもない、私たちと血の繋がった若者たちです。

その勇気ある戦いのおかげで、日本はギリギリ、終戦後も国家の解体を免れました。
それは、戦って命を失ったあとも護国の鬼神となって国を守ってくださった英霊のおかげであると思います。

その英霊に、あらためて感謝の意を捧げ、黙祷をしたいと思います。

お読みいただき、ありがとうございました。


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