薩摩藩は、正午、湾内各所に設置した陸上砲台８０門で、英国艦隊を一斉に砲撃を行いました。
英国艦隊は艦上から、２１門のアームストロング砲を含む合計１００門の砲で、薩摩の陸上砲台を砲撃しました。
同時に英国艦隊司令長官のクーパー提督は、拿捕した薩摩の蒸気船３艦に火をつけ、これを燃やして沈没させています。
さらに英国艦隊は、薩摩の砲台だけでなく、鹿児島城や城下町に対しても砲撃を加えました。民間人への無差別攻撃です。これにより城下では大規模な火災が発生します。

のちに「薩英戦争」と呼ばれるこの事件における英国艦隊の損害は、７隻の艦隊中、大破１隻、中破２隻。死傷者６３人です。

これに対し薩摩側の損害は、非戦闘員の死者５～８人（死亡の時点のずれによって人数が異なる）、負傷者１８人。
その他、鹿児島城内の櫓、門など損壊、集成館、鋳銭局、民家３５０余戸、藩士屋敷１６０余戸、藩汽船３隻、民間船５隻が焼失しています。

しかしあきらかに火力の勝る英国艦隊に対し、旧式の大砲しか持たない薩摩の果敢な戦いは、英国側に薩摩の戦力の高い評価を生み、英国のそれまでの幕府支持の方針を転換させ、英国と薩摩との連携を促進させ、英国は、以後全面的に薩摩を応援し、バックアプするようになりました。

以上が、一般によく知られる生麦事件から翌年の薩英戦争に至るあらましです。
この経緯の中に、あまり教科書などには書かれないいくつかのポイントがあります。

まず、生麦事件における英国人の行為ですが、世界中どこの国においてもその王族や諸侯の行列に馬上で割って入るのは、その場で殺害されても文句の言えない行為であることが世界の常識であったということです。
ところが英国人４名は、薩摩の隊列が乱れても、まるでそれをおもしろがるかのように、藩主の座乗する籠に向かって侵入しました。

米国の上院議会の会議中の議場に、銃を持った４人組が馬で議長席まで侵入を試みたら、議会の警備員は具体的にどのような態度を取るでしょうか。
それでも薩摩藩は、当初は英国人を制止するにとどめました。誰も刀さえ抜かなかったのです。
ところが、それをよいことに英国人は、隊列深くまで行列の中を逆行してどんどん侵入していきました。
そして鉄砲隊も突っ切りついに藩公の乗る籠の近くまでやってきました。
やむなく藩主の警護役の数名の剣士が抜刀して、英国人を斬っています。

このときなぜ４人の英国人が薩摩藩の行列に侵入したかについては、諸説あります。
川崎大師の見学に行こうとしていただけだったいうものもあるし、日本人に英国人の偉大さを見せつけようとしたのいうものもあります。動機は、いまだに不明です。

ただひとついえることは、この時代、東洋人は白人（英国人）からみて、ただの猿でしかなかったということです。
猿の世界にも、集団としての秩序やきまりがあります。
けれど、よほどの研究者でもない限り、一般の人が猿の社会の秩序に配慮することはありません。
英国人にしてみれば、馬上で猿の隊列に分け入ることは、むしろ楽しみであったろうし、それに狼狽して、身振り手振りで彼らを道路脇に避けさせようとする黄色い猿たちの狼狽は、見ていて愉快なもの以外のなにものでもなかったわけです。

この事件の前に、日英修好通商条約が締結されていました。
そのなかには治外法権の規定があります。
つまり、日本にいても英国人が日本の法に従う必要はないとされていたのです。
猿の世界のルールは、人間には適用されない。これが治外法権の本質です。

これに幕府は屈して、賠償金の支払いに応じました。
薩摩藩は、断固として「自分たちは人間である」として賠償金の支払いを拒否し、これを咎めて薩摩湾に侵入し、攻撃を加えてきた英国艦隊に対しても、敢然と戦いを挑みました。
そしてこの薩英戦争の４年後、朝廷から王政復古の大号令が下されました。

そして日本は、艱難辛苦の上、ようやく明治４４(1911)年、関税自主権を回復し、世界と対等な国を実現しています。
それは生麦事件から４９年後のことでした。

平和は大切なことです。しかし、結果として軽々に賠償に応じた幕府は潰れ、及ばずながらも力一杯戦った薩摩は生残り、維新の立役者となりました。
いざというときに、戦う覚悟と実行力を持つこと。無法は許さない。
そのことは、わたしたちがこの世界を生きて行く上で、実はとっても重要なことです。

そして藩にしても国家にしても、藩や国家が先にあるのではありません。人が集まって国や藩があるのです。
そしてその集団には、自分の妻や子、あるいは恋人、親兄弟、友人たちや恩人たちがいます。
そういう自分をとりまく人々を愛するという心は、およそ畜生でなく人の身ならば、あたりまえに存在する心です。
そうした自分をとりまく人々の集団が国であり、それを守ることが、国を守ることならば、守るという心を持てるのは、それが人であって畜生でないからです。人としてあたりまえのことなのです。

いいかえれば、国など守る必要がない。壊れてしまえば良いなどと公然と発言する者は、人としての心、愛する心を失った者であるということになります。
人間なのに、どうしてそのようになってしまうかといえば、自分の利益だけ、つまりウシハク存在になりたいという邪心があるからです。
昔の人は、そのような邪心に取り憑かれた人を、獣であり悪魔だと断じました。人の皮をかぶったケダモノと呼びました。なぜか。愛する心があったからです。

ペアトという人が当時の生麦のあたりの写真を撮っています。
道路をよくご覧になってください。
チリひとつおちていません。
これが当時の日本の民度です。
最近の日本はどうでしょうか。









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