さらにいいますと、日本書紀の天武天皇１２(683)年には、「今より以後、必ず銅銭を用いよ。銀銭を用いることなかれ」とあります。
ここでいう「銅銭」というのは、上の写真にある「和同開珎」のことで、使うなと書かれている「銀銭」は、おそらく富本銭のことを指しています。
つまり通貨が「実際に使われ、流通していた」ということです。

無文銀銭


ちなみに銀銭といえば、古代のシュメール文明（約４千年前）では、銀銭が使われていて、通貨の単位は「ギン」と呼ばれていたのだそうです。
シュメール語と日本語の共通点を指摘する人は多いのですが、もしそうであるとすれば、日本本土でも同じ時代に銀貨が使われていたわけで、なんだか古代のロマンが広がります。

ところがこうなると不思議なことがあります。
お金、つまり通貨が現にあったにも関わらず、どうして日本では年貢、つまり税の支払いが米であり、あるいはまた江戸時代の武士の給料も「俸禄」と呼ばれるくらいで米で支払われていたのか、ということです。

繰り返しになりますが、すくなくとも日本には、７世紀の中頃には貨幣があったわけです。
江戸時代には、みなさまよくご存知の慶長小判など大判小判がザックザク、神田明神下では銭形平次が寛永通宝をピシリと投げていた（ほんとかどうかは知りませんが）なんてシーンが出てきているわけです。
実際に通貨が使われていたのです。

弥次喜多道中では、やじさん、きたさんが、旅の途中で行き倒れたときの用心に、着物の襟に小判を縫いこんで旅をしていました。
小判一枚で、いまの６万円相当です。
そのお金で、万一何かあったら、オイラの遺体の処分をしてくだせえよ、というわけです。
通貨は庶民の間でもちゃんと使われていたのです。
にもかかわらず、給料は米だった・・・「どうして？」という素朴な疑問です。

飛鳥、奈良、平安の昔も同じです。
鎌倉時代も、室町時代も同じです。
我が国では、ずっと一貫して、税はお米で支払われ、官庁の給料もすべてお米での支払いです。
剣術道場に納める月謝も、寺子屋の月謝も、支払いは多くの場合、米でした。
すべてが全部、貨幣で支払われるようになるのは、明治以降のことです。
どうしてでしょうか。

理由があるのです。
通貨は「貯め込める」けれど、米は「貯め込めない」からです。
富を社会資本と考えたとき、通貨なら一握りの大金持ちが独占して貯めこむことができますが、米は貯めこんだら腐ってしまうのです。
だから、どんどん世の中に還元していかなければなりません。
しかも、お米は食べればなくなってしまいますから、次々に生産していかなければならないのです。
そしてお米が経済の中心である場合、お米は人々が生産しなければならないものだけに、働くことや、つくること、共同することを大切にする社会が自然と熟成されていくのです。

もちろんコメ経済には弊害もあります。
お米は財布にはいらないし、支払いもたいへんです。
支払いのためには、一時的に保管しなければなりませんが、古くなれば痛んでしまうし、虫害も起きます。

これに対し、貨幣は便利です。
なんたってお財布に入ります。
いまどきは電子化までされていて、ネット上で、決済することもできます。

ところが、貨幣を経済の中心にすると、実は思わぬ弊害が生まれるのです。
何かというと、通貨は「貯めこむことができる」ということです。
ひとりが何十両、何百両と貯めこむことができる。
信じられないことに、いまでは、ひとりで兆単位の年収がある人までいるくらいです。

つまり、貨幣経済のもとでは、誰かが何兆円も貯めこむことができてしまうのです。
これは電子マネー経済になると実はもっと顕著になります。
そしてこのことは、富の偏在を生みます。
富が偏在すれば、一部の大金持ちは贅沢三昧の暮らしをし、大多数を占める民衆は、残りの富をめぐって貨幣を奪い合うことになります。
もっと貨幣を得ようとすることが社会活動の中心となるわけです。
そしてこれは人々の欲望となり、その欲望と欲望が（富を得るために）常時衝突し、世の中が喧騒状態となります。
そしてその富を最も多く独占する者、つまりもっとも強欲で欲の深い者による富の独占が始まり、そうなるとますます富の偏在が進んでいきます。
中共でも、米国でも、南米でも、中東でも、いわゆるお金持ちは権力者であり、そこに多くの人がぶら下がり、誰もが富を得るために、騙し合い、奪い合い、叩き合う、そんな社会が育成されていきます。

人が一生を生きるには、１.５億円程度の費用がかかるといわれていますが、ひとりの人が数兆円の資産を持ったりもするわけです。
そして、何回人生を生きるのだ？と思うほど巨額のお金を持っていると、今度は、自分のお金を奪われるのではないかと神経過敏になり、カネを得るために人を殺し、カネを守るためにまた人を殺すようになります。
まさ守銭奴になるわけです。
言いかえれば、貨幣経済下における最高の人生の過ごし方は、守銭奴になること、お金の奴隷になること、になるわけです。

「金は天下のまわりもの」という言葉がありますが、実はこれは江戸時代の言葉です。
貨幣経済下では、カネは天下をまわりません。
どこかで吸い上げられ、奪い合って、誰かが独占していきます。
独占する者は、それを放出しませんから、人々の価値観が貨幣経済中心になると、カネは天下をまわらず、誰かの金庫に入って鍵をかけて保管され、そこに屈強なボディーガードが付くようになるわけです。

実は、古代の日本人には、そのことの良し悪しがはっきりと認識されていました。
だからこそ、コメ本位制が敷かれていました。
通貨は便利だから、日常用には使うけれど、経済の柱はあくまで「コメ」という体制を崩さなかったのです。

お米は重たいから、通貨とくらべたら、不便なものです。
それでもお米を経済、財政の中心に置いたのは、そこに意図があるからです。
銭は貯め込めるけれど、お米は貯め込めないからです。
お米は、貯めこんだら腐ります。
つまり、天下に流通させなければなりません。

天下人であろうが、そこいらのおっさんだろうが、一日に食べれる量は決まっています。
そして経済の中心が貨幣ではなく、お米なら、お米は貯めこんだら腐ってしまいますから、もしたくさんのお米を入手できたなら、それを世のため人のために還元していかなければなりません。
そういうことが普通に起きるのが、お米経済です。
つまり富が偏在しないのです。

ところが貨幣経済だと違います。
ひとりで何兆円も貯めこむ奴が出たかと思えば、明日の食い扶持さえない貧しい人がたくさんできてしまいます。
世界一の大金持ちというのは、実は世界一自分のカネが出て行くことにアレルギーを持った人達でもあります。

時代は進化しているといいますが、そういう点では、いまの日本よりも、昔の日本人の方がはるかに頭も良くて優れていたといえそうです。



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