今年は西暦２０１７年ですが、２４０年前というと、１７７４年です。
この時代といえば、フランスではルイ１４世が即位し、日本では老中田沼意次の時代で、江戸や大阪がたいへんな好況に沸き、杉田玄白らが『解体新書』を出版した、江戸中期にあたります。

まあ、そこまでいかなくても、祖父から孫までが１００年で、その孫がお爺ちゃん、お婆ちゃんと呼ばれるようになるまでで２００年です。
幕末にペリーがやってきたのが１８５３年で、いまから１６４年前のことです。
戊辰戦争で白虎隊が自決したのが１８６８年で、わずか１４９年前です。
西南戦争が１４０年前、日清戦争が１２３年前、ちょうど１００年前にあたる１９１７年は第一次世界大戦の最中で、ロシア革命があり、いったんは倒れた清朝が再び復権（張勲復辟）したり、孫文が上海から逃げ出したりしていました。

そうした幕末から近代史の時代は、いまの私たちからすると、現代日本や現代世界とは、全然違った、まるで全近代的な古い大昔のことのように思えるかもしれませんが、いまの７０歳代の人達からすれば、父や祖父が、まさにその時代を生きて実体験していた、ついこの間の出来事であるわけです。

手塚治虫は、幕末を生きた祖父の生涯を『陽だまりの樹』というマンガにして残しています。
すこし田舎の方に行くと、いまでも旧家があって、「我が家は戦国時代の何々の戦いで活躍し・・・」といった話が、祖先の言い伝えとして残っていたりします。

古事記は、高祖父の祖父の時代くらいまで、つまり幕末頃から現代にいたる歴史を「下つ巻」とし、その前の５００年、つまり私たちの感覚でいったら、室町から戦国、江戸時代くらいまでの出来事の伝承を「中つ巻」、それ以前の古い時代を「上つ巻」としています。

その「上つ巻」に書かれているのが「神話」ですが、その「神話」という用語は、幕末の造語でしかなくて、もともとは「神語（かむがたり）」と呼ばれていたということは、先日の拙ブログに書かせていただきました。
「神話」と「神語」と、何が違うのかといえば、前者は根拠のない作り話であるのに対し、後者の「神語」は、私たちと血の繋がった祖先の物語である、ということです。

いってみれば、私たちから見た、大和朝廷成立から紫式部や源義経の時代の物語が、古事記が書かれた７世紀の末からみたときの「神語（かむがたり）」であるわけです。

戦後、日本はGHQによって神道教育が禁止され、これによって私たちは祖先の記憶を失いました。
祖先の記憶を失うということは、世代間のつながりが失われ、いわばすべての世代がバラバラの個体となって、親子や孫や曾孫たちとの紐帯をも失うということです。

そうしてバラバラに切り離され、記憶を失った人々は、いわば昨日のことを覚えていない記憶喪失にかかったような状態となります。

だからケント・ギルバートさんが指摘するように、辻◯清美のように、「私は国会議員というのは、国民の生命と財産を護るといわれているけれど、私は国家の枠をいかに崩壊させるかという役割の国壊議員や」などと公言してはばからない馬鹿者を、選挙で平気で国会に送り込む日本人が生まれます。
もっとも辻◯議員の場合は、投票者が果たして生粋の日本人かどうかは疑問ですが。

国の法律が変わり、一族の長（おさ）が本家の父様と呼ばれた時代から、明治にはいって、西洋風の家族思想を採り入れて家長や戸主と名称と枠組みが変わり、戦後にはただひとつ屋根のしたに同居していることだけを意味する「世帯主」と変わっても、多くの日本人の心肝には、大昔から続く日本人としてのDNAが残っています。

ですから、大震災などで法が機能しなくなったとき、日本人は整然と配給に並び、人々が自発的に助け合いを行いました。
ある外国人は、東日本大震災後の日本人の整然とした行動を見て、戦後あらゆる方法をもって日本人の紐帯を断ち切って愚民化しようと、７０年も努力を重ねてきたのに、それらはすべて無駄であったと、歯噛みしたといいます。

悪いけれど、その外国人さんの国は、我々日本人から見たら、昨日今日できたばかりの新興国家に過ぎません。
西洋では、１８世紀に王政の中で生まれた国民国家をこそ最高のものとしていますが、日本は、はるか太古の昔から国民国家です。
それどころか、民をこそ「おほみたから」とする我が国のカタチは、いわば人類が考えうる、最高にして至高な人類の理想郷です。

理想郷というと、ただただ豊かで平穏な日々のように思われるかもしれません。
けれど、もし神々という存在が在って、この世が神々が行うシミュレーションであるとするなら、そこにおける人々の人生ゲームには、大きな目的があるはずです。

その目的が「愛と喜びと幸せと美しさ」と思っています。
御神体の状態では、なんでもできてしまうから、身悶えるような葛藤がないのです。
相手の心などわかってしまうから、つまらないのです。
だから、あえて、相手の心がわからず、それでも身悶えるような恋をし、愛と喜びと幸せを得るために努力する。

これはいってみれば我々がスポーツをするのと同じで、なんでもできてしまうというだけでは、何の勉強にもなりません。
野球やサッカー、バレーボールにバスケットボールなど、それぞれにルールがあり、そのルールの中で一生懸命に練習して試合をするから、夢中になれます。

我々が住む三次元世界にもルールがあります。
そのルールは、はじめから設定として与えられているルール、たとえば時間は一方向にしか進まないといったようなものと、我々自身が作り出すルール、社会のきまりや慣習、法などがあります。

スポーツの世界にも、そうしたルールを平然と無視して、ただ勝てば良いと、サッカーやバスケットボールを、まるで格闘技のような乱闘騒ぎにしてしまう国がありますが、そんなことをしていたら、どこまでも混乱が広がるばかりで、ちっとも良いことなんてありません。

ルールがきちんと守られる中でゲームが整然と真剣勝負で進められることが理想であり、別な言い方をすれば、あたりまえのことです。
そのあたりまえが、あたりまえにできて、なおかつ、そうした社会の中で人々が安心して安全に豊かに、誰もが愛と喜びと幸せと美しさを求めていくことができる社会が、おそらくは人類の理想社会です。
そしてそのことを、国のはじまりから何千年のもの間、ずっと追求しつづけてきたのが日本です。

理想社会であったからといって、そのなかに葛藤がないわけではありません。
どのような社会であっても、そこがユートピアであったとしても、そこに住む個々の人々には葛藤があります。
実らない恋もあるし、親の言うことを聞かない子もいるし、人生における取り返しのつかない失敗もたくさんあります。
それらすべての葛藤のなかで、というより、葛藤があるからこそ、魂が成長するし、愛や喜びも深まります。

あんみつに使うあんこだって、砂糖ばかりではおいしくない。
塩を入れることで、甘さが引き立っておいしくなるのと同じです。
そしてそうした葛藤や苦難や試練の中で、ひっしになって悩み、苦しみ、立ち上がったときに、愛と喜びと幸せと美しさの実感を得ることができる。
それが、人の世なのではないかと思います。

古事記に描かれた神語の世界や、百人一首に描かれた飛鳥時代から鎌倉初期にかけての５００年の抒情詩（じょじょうし）の中に描かれているのは、まさにそうした世界なのではないかと思います。

お読みいただき、ありがとうございました。


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