ショウブは、菖蒲とも書きますが、この花の根元の部分が黄色くなっています。
菖蒲は、花の根元に、はっきりした黄色いマークが付いています。

しょうぶ（菖蒲）の黄色いマーク


菖蒲（ショウブ）は、アヤメ、カキツバタの中では、いちばん大きい（背が高い）といった特徴もありますが、中には背の低いものもあって、なかなか花の高さでは見分けが付きません。
けれど、花の根元を見れば、一目瞭然です。

アヤメは、文目（あやめ）とも書きます。
どうして文目と書くかというと、花の根元があみ目模様になっているからです。

あやめ（文目）の編み目模様


ちなみに「いずれあやめか、かきつばた」という言葉は、源頼政（みなもとのよりまさ）の故事に由来します。

源頼政には、第７６代近衛天皇（このえてんのう）のご治世のとき、都に出た鵺（ぬえ）と呼ばれる妖怪を退治したという逸話があります。
鵺（ぬえ）というのは、猿顔で、胴体は狸に似て、手足には虎の爪があり、尾は蛇のような姿をしているという恐ろしい妖怪です。
近衛天皇は、この妖怪にお悩みになられ、武勇の誉れ高い源頼政に、その退治を命じました。

源頼政、鵺退治の図


源頼政は、鵺を見事討ち果たし、鳥羽院（第７４代天皇、後に上皇）から、褒美をいただきます。
その褒美というのが、天下に名高い美女の「あやめ御前」だったのですが、このとき鳥羽院は美女二人に、あやめ御前と同じ服、同じ化粧をさせ、三人の美女を源頼政の前に出して、
「どれが本物のあやめ御前か、
　見事当てたら御前を譲ろう」
と申されます。

ところが三人ともに美しい。
困った源頼政は、そこで即興で歌を詠みました。
それが、

　五月雨（さみだれ）に　沼の石垣　水こえて
　いずれかあやめ　引きぞわづらふ

ひらたく言ったら「あまりに美しくて感情がたかぶり、どの姫があやめ御前かわからず病になってしまいそうで」といった意味の即興歌です。
鳥羽院はこの当意即妙の頼政にいたく感激され、あやめ御前を頼政に下賜されたのだそうです。

このときの「いずれかあやめ」の句が、後に転じて「いずれあやめか、かきつばた」になりました。

ちなみに「あやめ」は、背丈はだいたい６０cm以下で、あやめ、しょうぶ、かきつばたの中では、花も背丈も、いちばん小柄です。
小柄でも、その美しさは群を抜く。
また花の根元の編み目模様も、女性の複雑な心をあらわしているかのようだといわれています。

　＊＊＊

さて、いかがでしたでしょうか。
毎年掲載しているものですが、三つの花の見分け方は、花の中央部が「白いか黄色いか文目状か」と、たったそれだけのことです。
その見分け方を知らないと、三者の区別はつきません。
意外なことに、どことはいいませんが、市営の公園が、誰がどう見ても文目なのに「ショウブ」と表示してたこともありました。

知ってしまえば、なんてことはないことなのだけれど、知らないと、まったく区別がつかないし、わからない。
「シラス」という統治も、これと同じではないか、という気がします。
国家最高権力の上に、国家最高権威を置く。
その国家最高権威によって、民衆を「おほみたから」とする。
たったこれだけのことで、権力者と民衆の関係は、上下関係ではなくて、人として対等な関係に変わるのです。

けれども世界中で、これに気が付き、これを実施した国は、歴史を通じて、日本以外にはまったくありませんでした。
むしろ明治以降・・・というより、エリザベス女王以降、英国は日本の仕組をなんとかして模倣して、英国の権威となろうと努力を続けています。
ところが周囲はそれがわからない。
権力を持たないということは、開かれた王室となって、日常生活をオープンにすることと、はき違えをしています。
そのようなことをしたら、むしろ権威が損なわれることになりかねないのだけれど、そこがわからない。
英国メディアは、そこがわからないまま、パパラッチを繰り返しています。

知ることで世界の見方が変わります。
そして一度、その見方が変わると、世界は全然別なものに映ります。

お読みいただき、ありがとうございました。


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