「仁義礼智信孝忠悌」は、文字はChinaの漢字であり、儒教の教えです。
説いたのは２千年以上も前の春秋戦国時代の孔子で、論語の中に登場する言葉です。
ですから「仁義礼智信孝忠悌＝Chinaの教え」と履き違える人も多いです。

しかし実際には日本における儒教は、我が国にもとからある大和言葉の文化を、儒教に化体して広がったもので、純粋なChinaの儒教とは似て非なるものです。
つまり南総里見八犬伝にしても、ただ「Chinaのものだからありがたがって文字や言葉を使った」のではなく、日本にもとからある文化を下地にして、これを説明したり後世に遺したりするために、これらの文字や言葉を利用し、普及させているのです。

たとえばChina漢字における「仁」は、他人に対する親愛の情や優しさ、あるいは人として大切な愛を意味すると説かれますが、我が国ではそれを「いつくしむ心」ととらえます。つまり人と人との関係において、大切なことは互いをいつくしむ心にあるということであって、そのいつくしみのなかには、あえて鬼となって厳しくあたることなども含まれます。

また「義」は、China漢字では我が身を捧げることですが、我が国においては、ものごとのことわり、つまり条理や道理を意味する語として使われます。

その一方で、いかに孔子を尊敬したとしても、孔子が好んだ食人習慣などは、我が国ではその片鱗さえも紹介されることはなかったし、また儒教にいう「諱（き）」の概念などは、我が国では単に亡くなった人への贈り名としての「諱（いみな）」としてしか導入されていないし、使われてもいません。

ちなみにこの儒教でいう「諱（き）」という概念は「かくす」ことを意味し、上司を守るためには、嘘をついてよいし、むしろ嘘をつくことが正しいとする概念です。
つまり上司の不実は、部下は他人にかくし、秘匿しなければならない。そのためには、どれだけ嘘をついても、それは正しいことだというわけです。

論語では「諱（き）」は、次のようなエピソードとして語られます。
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ある人が孔子に言います。
「私の村にはとても正直な人物がいます。その正直な人物は、自分の父親が他人の羊を盗んだ時に、それを告発しました。」
孔子は答えます。
「その人物を、正直者とはいいません。父は子のために隠し、子は父のために隠す、これが本当の正直というものです」と答えた。
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要するに、尊者の為には恥を諱（かく）し、賢者の為には過（あやまち）を諱（かく）し、親者の為には疾（あしきこと）を諱（かく）すことが、「諱（き）」の概念であり、現代語に訳すと、
「偉大な人物についてはその人物の不面目な事柄は隠し、優れた人物についてはその人物の過失を隠し、自分の血の繋がった親族については欠点を隠す」となります。

つまり、避諱の本質は、自分以外の誰かのためにその誰かの恥を隠すこと。
さらに、他の誰かのために「隠す」だけでなく、隠すためには、嘘をついても構わない、いやむしろ積極的に嘘をつくべきだ、となります。

現代Chinaでいえば、国家がいわば偉大な人物にあたります。
ですから中共国家の恥になること、あるいは中共政府の過ちを隠すことは、Chineseにとって「諱（き）」であり、常識です。
国民の義務と言っても良い。

さらに国家の威信を護るためなら、嘘をついたりデマを飛ばすことさえも、まさに正義となり、推奨や賞賛に値する行為となります。
南京虐殺や百人斬りなどのでっちあげは、ですからChineseにとっては、「諱（き）」であり、あたりまええの常識となる。
それが「道徳的な行い」なのです。

このことは、逆にいえば、立証的あるいは弁証法的な真理の探究を基礎とする「科学」は、Chinaの概念では発達しない、ということです。
なぜならChineseにとっては、真実より「諱（き）」が大事だからです。

我が国は、何事も「諸命以（もろもろのみこともちて）」の国柄です。
お天道さまに恥じないことが大事なのであって、いかに上司といえども、お天道さまに恥じるような振る舞いがあれば、たとえ部下であっても、それをかくすことを良しとしないのが、我が国の国柄です。
だから、いくら孔子の論語であっても、日本人は、「諱（き）」を受け入れてこなかったのです。

たとえ儒教といえども、受け入れるものと受け入れないものが、こうして取捨選択されているのは、我が国に、その言葉に代表される道徳観が、すでに確立されていたことを示します。

脱線してしまいましたが、せっかくですので、仁義礼智信孝忠悌の儒教的意味と、日本的意味の違いを簡単に述べておきます。

「仁」
Chinese＝他人に対する親愛の情や優しさ
Japanese＝いつくしみ　めぐみ

「義」
Chinese＝我が身を捧げること
Japanese＝ことはり（＝理、条理、道理）

「礼」
Chinese＝身分や階級による社会秩序を維持するための道徳的規範
Japanese＝ことわり、ゐや （うや＝うやまうこと）

「智」
Chinese＝道理の知識
Japanese＝さとり

「信」
Chinese＝言明をたがえないこと
Japanese＝まこと

「孝」
Chinese＝親を絶対のものとして子が親に忠実に従うこと。
Japanese＝たかふ（＝親にしたがう、絶対性はない）

「忠」
Chinese＝主君の言を絶対のものとして従うこと
　　　（ただし親への孝は、忠に優先する）
Japanese＝まめなる心、まめにつくすこと。
　　　（親に対しても、また主君に対しても同じ）

「悌（てい）」
Chinese＝兄や年長者を崇敬し従うこと
Japanese＝したかふ、やすらか

こうしてみると、仁義礼智信孝忠悌の８語すべてが、China的意味と日本的意味では、微妙に異なることにお気づきいただけるのではないかと思います。

この微妙な違いを、物語を使うことで子供たちにわかりやすく説いているのが、実は『南総里見八犬伝』です。
新渡戸稲造博士が幼い頃に愛読した『南総里見八犬伝』。
もしかすると『武士道』を書くきっかけになったのも、博士が幼い頃にこの『南総里見八犬伝』を愛読していたことが、大きな背景になっていたのかもしれません。

お読みいただき、ありがとうございました。


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