大西瀧治郎中将の訓示


その訓示です。
「日本はまさに危機である。
　この危機を救いうるものは、
　大臣でも軍令部総長でも、
　地位の低い司令官でもない。
　私は一億国民にかわって、
　みなに犠牲をお願いし、
　みなの成功を祈る。
　みなはすでに神であるから、
　世俗的な欲望はないだろう。
　がもしあるとすれば、
　それは君たちの体当たりが
　成功したかどうかであろう。
　みなは永い眠りにつくのであるから、
　それを知ることはできないだろう。
　我々もその結果を
　みなに知らせることはできない。
　私はみなの努力を最期までみとどけて、
　上聞に達するようにしよう。
　この点については、
　みな安心してくれ。」

ここまで話して、中将は涙ぐまれたそうです。
そして隊員たちひとりひとりの顔を、その目にしっかりと焼き付けるように見回し、
ひとこと、
「しっかり頼む！」
と訓示されました。
さらに訓示のあと、大西中将は、隊員一人ひとりと握手されました。

映画やドラマなどの中では、中将がこの訓示の中で、
「私も君たちのあとを追う」
と述べたとしているものがあります。
しかし当日この場に居合わせた人の話では、中将は隊員に対し、
「君たちを送るのに際し、
　私は行くことはできない。
　なぜなら私は将官だからだ」
と述べられたのだそうです。

実際に、中将がどのように語られたかは、私達はその場にいあわせたわけではないのでわかりません。
けれどひとつはっきりと言えることは、
「行けない」と述べられた、
もしくは何も言わなくても、
「行けない」と、みんながちゃんとわかって話を聞いていた、ということです。

いまどきのテレビや新聞や国会の野党さんたちなら、
「部下に死ねと言っておいて
　自分は助かろうというのか。
　それは問題発言ではないのか」
などと大騒ぎするかもしれないところですが、日本人の場合、そんな歪んだ心では全然ないのです。

当時の隊員たちは、誰も中将に特攻してもらいたいなどと毛ほども思わなかったし、それ以上に大西中将の心にある大きな愛と誠を感じていたし、そこに深い信頼の絆があったのです。
どういうことかというと、隊員たちは全員、特攻命令を出す側の大西中将が、自分で飛行機に乗って体当たり突撃をする方がよほど楽だと知っていたのです。
なぜか？
簡単なことです。
一瞬で死ねるからです。

けれど大西中将は作戦指揮者です。
指揮者は戦いの帰趨を見極めなければなりません。
見極めるためには、みんなと一緒に死ぬことができない。

ひとたび飛行機が飛び立てば、作戦の成功はひとえに隊員たちの技量に、すべて委ねられます。
目的を告げ、作戦の成功を祈り、すべてを隊員たちに委ねる。
そして自らは、最後の最後まで戦線の帰趨を見守り、責任を持って戦いを勝利に導く。
それが作戦を企画する中将の責任です。

大西中将は、このときすでにみずからの死を覚悟していたといいます。
その覚悟を全員が「知って」いたし、わかっていたから、中将が「行けない」という、その言葉の裏側にある覚悟をみんなが感じ取ったし、中将の言葉の重さを、誰もが理解したのです。

死を前にして、こういう心の言葉のやりとりができるというのは、当時の軍人たちが、いかに優秀だったかということ、そして日本人の民度がいかに高かったかの何よりの証拠だと思います。
どこかのアマスポーツの就寝（笑）会長のような態度や姿勢からは、それは絶対に生まれないことです。

ちなみにすこし脱線しますが、その会長さんは、事務所の女子職員が定時に帰ることに非常な剣幕で５時間にわたり説教をし続けたそうです。
半島系の人が会社の経営者になったり、事務所の所長になったりして日本人を雇った場合、１６時間労働があたりまえとされます。
もちろん給料は８時間分しか払われません。

要するに日本人は責任感が強いし、怒鳴りつければ何でも言うことを聞くから、１日８時間分の賃金で１６時間働かせれば、その分、生産に対して人件費が事実上半分になるから儲かる、というのが彼らのコミュニティの中での常識なのだそうです。
それに文句を言ってきたら、怒鳴る。
いつまでも怒鳴り続ける。
毎日怒鳴る。
それで退社したら、あたかも会社側が被害者であるかのようにして、辞めた者の悪口を何年でもずっと言い続ける。

ほとんど偏執狂ですが、それが日本社会では通用すると思っているし、事実それが通用してきたのが戦後日本でした。
つまりそれが彼らにとっての成功体験でもあるわけです。
彼らの祖国では、権力者が倒れるときは、下の人達がまるで手のひらを返したように、権力者に対して徹底的に石礫を浴びせますが、それだけ彼らは日常的に高圧的に支配され、理不尽を強要され続けることで、社会的ストレスを抱えこんでいるわけです。
だから、きっかけがあると爆発したような蜂の巣をつついたような騒ぎになりますが、そうなってしまうほど、上に立つ者が自分だけがいい思いをして、部下に対して理不尽かつ高圧的であることが常態となっているわけです。

そしてその原因となっているのが、彼らの社会全体を支配しているものが、上下関係による支配の構図です。
下の人は、そのような上になることを望むし、上にある人は自分以外を徹底的にこき下ろして下からの収奪を図り、わがままをし放題に通します。
「ウシハク」社会というのは、およそ、そういうものです。

だから我が国では、古来、権力者のさらに上位に権威を置いて、シラスの中にそのウシハクを内包させてきたのです。
そうすることによって、権力を持つ者は、どこまでもみんなのために人生を捧げるという社会構造が培（つちか）われてきたのです。

日本はそもそもそういう社会だから、下の人（この場合は隊員）たちも、上司である大西中将に絶対の信頼を寄せることができたのです。
これから死ぬとわかっている者が、死を命じる上司にそれだけの信頼を寄せることができる。
そういう社会というのは、これはすごいことだと思います。

こういう話を聞いたことがあります。
課長が部下に、目の前にある肥溜めに飛び込めと命令する。
「はい。わかりました」
と、部下を肥溜めに飛び込ませることができるのが、優秀な課長だ、という話です。
いまならパワハラだと言われそうなことですが、それができる上司には、極端に異なる２つの風土があります。
ひとつは、どこぞのアマスポーツ界のドンさんのような高圧的かつ独裁的な上司であること。
もうひとつは、大西中将のように、部下から絶対の信頼を持たれるだけの上司になること。
両者の外見はよく似ています。
どちらも部下を死地に追い込むことができる。
けれど前者はそのために安直な組織ができ、後者では、立派な組織が生まれます。
その心はどこにあるのでしょうか。

当時のパイロットは、勉学優秀で、国内最難関の海軍兵学校を卒業した若者であり、しかも運動神経抜群で、視力もよい若者です。
要するに、勉強ができて、頭もよくて、運動ができて、礼儀正しくて、字もきれいな、超優秀な若者です。
ガリ勉で視力が落ちたら、それだけで飛行機乗りにはなれません。
彼らは、日本人の若者としてとびっきり優秀な若者であり「宝」です。
その「宝」に、「死ね」と命令する。
しかも「私は行けない」と言わなければならない。
その辛さ。
涙なくしては語れないことだと思います。

そしてそのことを相互に理解できた旧日本軍というのは、上官と部下との間に、強烈かつ強固な相互信頼関係が熟成された、真のチーム、チームというより、むしろ家族そのものといえるものでした。
さらに、中将は隊に常駐しているわけではありません。
おそらく隊長の関大尉ですら、大西中将にお目にかかるのは、はじめてのことです。
けれどそのはじめて会う相手にさえ、絶対的といえるだけの強固な相互信頼が成立する。

誰だって命は惜しいです。
その命を捨ててまで奉公する。
軍人としてだけではない、互いに一個の人間として、深く結ばれた＜絆＞と＜信頼＞があったからこそ、中将の訓示は、隊員たちの胸に沁みたし、中将もそれを語ることができています。

「武士は己を知るもののために死す」という言葉がありますが、出世のためでもない、贅沢のためでもない、自分のためでもない、「わかってくれている」と信じ切ることができるだけの絆のある社会。
特攻までして戦わなければならないことは悲しいことですが、そこまでの信頼の絆を持てる社会を生きるというのは、人として生まれて、ある意味最高の人生といえるものなのではないかと思います。
そしてそれだけの社会を、戦前戦中までの日本は、現実に実現してきたのです。

戦後の日本の教育は、友や隣人を愛しなさいと教えます。
けれど国は悪いことをするところだから愛してはいけないと教えます。
しかし国家とは、その国に住む人々みんなの共同体です。
ということは、みんなの友や家族、隣人の相和が、国家なのであり、国家を愛することがいけないことなら、その国家に住むすべての人を愛してはいけないことになります。
これは矛盾です。
国家が共同体であることを忘れ、共同体の中の互いの信頼を忘れて個人主義に走れば、人々は和をなくし、社会の紐帯はバラバラになってしまうからです。

大西瀧治郎中将


昭和２０年５月、大西中将は、軍令部次長として内地に帰還されました。
しかし彼は、同じ都内にある我が家へは帰りませんでした。
官舎に独居していました。

それを聞いた者が、
「週に一度は帰宅して
　奥さんの家庭料理を
　食べてはどうですか」
と勧めたそうです。

すると中将は、
「君、家庭料理どころか、
　特攻隊員は家庭生活も
　知らないで死んでいったんだよ。
　６１４人もだよ。
　俺と握手していったのが
　６１４人もいるんだよ」
と目に涙をためて答えられたそうです。

若く将来性のある優秀な若者を死の突撃に送りだしたことへの責任を、その重さを、大西中将は誰よりも深く抱かれていたのです。
中将は、終戦の玉音放送の翌日、自らの軍刀で、切腹されました。
ふつう切腹は、重量の軽い短刀を用います。
そして介錯がつきます。

しかし中将は、ひとりで重たい軍刀を手に取り、腹を十字に切り裂き、自決されました。
古式の作法にのっとり、腹を切ったあと、自らの手で頸動脈を切ろうされました。
けれど軍刀は長刀だからずしりと重い。
切腹で体力を使い果たした中将には、もう重たい軍刀で自分の首を斬るだけの体力が残っていませんでした。

翌朝、大西中将は官舎の者に、部屋で血まみれで倒れているところを発見されました。
まだ息があったのですが、中将は医師の手当てを拒みました。
そして発見後約６時間、痛みに耐え続けた後、息絶えられました。

上司・上官の覚悟の言葉を聞いても批判しかできない社会、ただ高圧的なだけの低俗な馬鹿者が組織の頂点に立つだけでなく、終身会長などという戯言かと思うような名聞名利の名声を手に入れる社会と、覚悟の言葉を聞いて、しっかりとその覚悟を受け止めれる高い精神性を持つ社会。
いったいどちらが、世界に認められる国家となりえるでしょうか。

現代日本に生きる私達は、自分は「人間」であると思っています。
なんの疑問も抱かずに、それが世界の常識であると思っています。
けれど、ほんの数十年前までは、それは世界の非常識でした。
人間は、白人種だけであり、有色人種は人間でなく「獣」の一種のヒトモドキと看做されていました。

ですから欧米による植民地統治というのは、白人という人間が、有色人種という野蛮な猿人を統御する国際社会の常識的仕組みだったのです。
そんな馬鹿なと思うかもしれませんが、それが事実です。
そしてそういう世界にあって、日本人は、どの白人国家より、どの白人種より、知的で、勇敢で、高潔で、誰からも好かれる民族たらんとしました。
だからこそ日本は世界から認められる人間の国家となり得たのです。

大西中将は、そうした日本を代表する、勇気と高邁な精神を持った、立派な帝国軍人としての生き様を、まさに体現されたのです。
高い教育と、高邁な精神、他人のために自らの命すら犠牲を厭わない日本人の心。
そうした無形の「心」が、日本人にとって、なによりも尊い財産として、厳に存在していました。

私達は、そういう日本にあった無形の「心」という財産を、大切にしていかなければならないのではないかと思うのです。


※この記事は２００９年８月の記事のリニューアルです。

お読みいただき、ありがとうございました。


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