命は、体が滅びれば、それでなくなります。
けれど魂は永遠です。

そういえば昔読んだ瀬島龍三の『幾山河』に、こんな話が載っていました。
庭の木から蝶の幼虫を取り払おうとした。
すると、その幼虫の親なのでしょうか。
一匹のチョウチョが、その取り除こうとした手に必死にまとわりついてきた。
こんな昆虫でも、愛ってあるのだなと、そう思ったという話です。

アッツ島の玉砕のときのことを書いた瀬島龍三の『幾山河』にあるエピソードです。
蝶でさえ、仲間や子を護ろうとします。
敵わないと知りつつも、必死に戦う。
子や同胞というのは、それほどまでに生き物にとって大切なのです。
それが普通だと思うのです。

けれど、次のような話もあります。

ラルフ・タウンゼントは、アメリカ人のジャーナリストです。
昭和７年、彼は上海にいました。
タウンゼントが雇っていた使用人のあるチャイニーズは、爪に火を灯すようにして１８００ドルを貯めたのだそうです。
多くのチャイニーズが、上海港に停泊する外国船から垂れ流される残飯を奪い合って生きていた時代のことです。
その使用人にとって、それは一財産でした。

ところがその使用人、よせばいいのに博打に手を出して、貯めたカネをすっかりスッてしまったのです。
しかもそれを、よく知らない男に頼んでやらせてしまったのです。
彼は、あまりのショックに、死にそうなくらい落ち込んでいました。
タウンゼントはかわいそうになって、事情をそのチャイニーズから聞きました。
すると彼はこう言いました。

「ワタシ、もうイケナイ。
　友達ミンナ、飲んで笑って楽しそうある。
　でもワタシ、声出ないある。
　笑えないある。
　食べられないある。
　ワタシ、何もできない。
　けれど心臓だけ
　ドッキンコ、ドッキンコと、
　時計みたいに鳴っているある。
　ココよ、ココ（といって胸に手を当てる）。
　夜、睡眠ゼロ、心臓だけドッキンコ。
　ワタシ、声も出ねえし、涙もでねえある。
　でも心臓だけ泣いているある」

ところがそこまで落ち込んでいたこの使用人、コレラで死んだ友の話となると、ガラリと様子が変わったのだそうです。
いかにも可笑しかったというように大笑いしながら、
「２日前の晩だった。
　ワタシ、あいつの家に行ったある。
　あいつ、まさか自分が死ぬとは思わなかった。
　それからコレラがきた。罹った。
　四時間もしないで昨日死んだ」
と、話したあと、大笑いしたそうです。

タウンゼントは、この話に続けてチャイニーズの京劇見物の様子を書いています。
劇中に、かわいそうな場面、たとえば息子が死ぬ、嵐に家を吹き飛ばされるなど、涙をさそう場面があります。
原文を引用します。

「ところがなんと驚くなかれ。
　ここで大爆笑が起こるのである。
　私自身、何度も芝居小屋に足を運んだから間違いない。
　芝居だけではない。
　現実も同じである。
　何事にも鈍感なのに、
　カネの話になるとヘナヘナっとなるのである。」

日本人は、古来、おおいなる存在を信じ、生きているのではなくて、生かされているのだと考えていました。
そして、みんなが安心して食べて行かれる国作りを、なんと太古の昔から行ってきたわけです。
日本は、地震や津波、洪水、火災、噴火など、度重なる天変地異の多い国です。
日頃から災害に備え、万一の場合にも飢えて全滅することがないように、日頃からしっかりと蓄えをしてきた国であり民族です。
だからこそ、日本では「民こそが宝」とする思想が発達しました。
そうすることで、日本は世界最古の国民国家となったし、これを天皇のシラス国として実現してきました。

これに対しチャイナはウシハク国です。
世界中のホテルでは、ポーターさんにチップを渡す習慣があります。
チャイナにも、もちろんその習慣はあります。

ところが世界でおそらくチャイナ一国だけは、そのチップはポーターさんの懐に入りません。
ポーターにはポーターの親方がいて、お客様からいただいたチップは、全部、親方に巻き上げられるのです。
そしてその親方は、親方の親方、つまりその上の親分に、集めたチップを奪われます。
これをチャイナでは、漢字一文字で「搾（さく）」といいます。
「絞（しぼ）りとる」という意味です。

ポーターだけではありません。
街の乞食から、一般企業に至るまで、すべての職種に親方がいます。
そして社会のあらゆる階層で「搾」が行われます。
「搾」に応じなければ、残酷なリンチが待っています。

働いて稼ぐことよりも、働いて稼いだお金を巻き上げる人が上位です。
ウシハク国とは、そういうものです。
日本とは反対です。
日本では、末端で働く人こそが「おほみたから」です。

チャイナは国土が広く、多産系で人口の多い国です。
ですから常に食い物が足らない。
だから、とにかく全ての人が、今、生きることだけに集中しています。
明日のことなど関係ありません。
自分さえ良ければ、今日、いま、この瞬間に実入りが多ければ、贅沢ができれば、それで良いと考えます。
これが社会の伝統であり文化です。
だから人の命よりも、自分の今日のお金が大事です。

冒頭に、蜂のお話をしました。
蝶のお話もしました。
そんな昆虫でさえも持っている心を持たない、不幸な国や民族もあるということを書かせていただきました。

日本人と、チャイニーズを分けるもの、それは天皇の存在によるシラス統治の実在と、日本人が持つ魂観にあるのだと思います。
日本人は、古い昔から、「魂こそが本体、肉体は借り物」と考えてきました。
魂が本体ですから、肉体がどんなに辛くても、苦しくても、どこまでも魂を大切にしてきました。

戦時中の兵隊さんたちは、日頃はごく普通の日本人のお兄さんやおじさんたちです。
南京に進出した日本軍の中に、会津若松六十五聯隊がありました。
この聯隊は、全員、三〇歳過ぎの家族持ちの寄せ集め部隊でしたから、みんな妻子がいました。

日本を出た時、この部隊には3,695人がいました。
けれど上海の激戦のあと、南京に向かったときには、この部隊の要員は1,400名に減っていました。
半数以下です。
ろくな食料もなく、それだけの被害を受けていながら、なおも戦い続けました。

その会津若松六十五聯隊の隊員たちは、南京で投降してきたチャイナ兵たちに食事を与えるため、自分たちの残り僅かな食料を切り詰めてチャイニーズの投降兵たちに食事を与えました。
そういう行動がなぜできたのかといえば、私達の若き日の父祖たちは、自分の肉体がどんなに過酷な状態に置かれていたとしても、それぞれが自分の魂に恥じない生き方をしようとしてきたから、といえるのではないでしょうか。

肉体には魂が宿る、魂こそが人の本体である・・・それが日本人にとっての「大和魂」です。
「大和魂」という言葉は、荒ぶる魂のことを言うのではなく、大和人にとって、もっとも大切な魂に恥じないことです。

残念ながら昨今では、日本に住んで日本語を話しながら日本人ではない人たちが増えました。
近年では、大和魂という言葉は、格闘技や喧嘩に勝つことを意味するようです。
大陸や半島系の方には、日本的な「大和魂」は、理解できないのでしょう。

蜂でさえ、魂を持っています。
私達日本人は、いまこそ、魂という観念を取り戻すべきだと思います。

※この記事は２０１５年７月の記事のリニューアルです。
お読みいただき、ありがとうございました。


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