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歴史の新しい国では、独立軍の象徴などとして用いられた旗が、国旗となっていたりしているケースもありますが、実は、そもそもの起源は、国境を越えて海上交通する船が、どこの国の船なのかを表すものとしても用いられたところから始まっているものが多いです。

日本の国旗の場合、その歴史は古く、「続日本紀」には、文武天皇の701年（大宝元年）の朝賀の儀に正月元旦、儀式会場の飾りつけに「日像」の旗を掲げたという記述があり、これが日の丸の原型で最も古いものといわれています。

現存する最古の日章旗としては、後冷泉天皇より源義光（新羅三郎）へ下賜された旗もある。
これは甲斐源氏宗家の、甲斐武田家の家宝として今に伝えられています。

甲斐武田家の家宝の日章旗
新羅三郎義光の父頼義が後冷泉天皇（1045-1068年、第70代）から下賜された「日の丸御旗」であり、源氏の直系を示す旗


また、源平合戦のとき、扇に描かれた日の丸の扇子を、那須の与一が射ち落したという逸話も有名です。

さらに室町時代の勘合貿易では、朱印船貿易の際の日本の船籍を表すものとして、船の船尾に日の丸の旗が掲げられています。

勘合貿易船･･･船尾に日の丸があります


江戸幕府は、1673年に御城米廻船に船印として「日の丸」の幟を掲揚するよう指示しているし、1854年には、江戸幕府が「日の丸」の幟を日本惣船印に制定しています。

さらに1860年の幕府渡米使節団では、アメリカ・ブロードウェイで日本の使節団が、「日の丸」の小旗を振って出迎えられています。

日の丸は、明治にはいると、1870（明治３）年 太政官布告第57号「商船規則」で、日の丸は、「御國旗」として規定され、日本船の目印として採用されました。

以降、日の丸は日本の国旗として定着しています。


国旗というものは、その国を象徴し、尊厳を表すものです。

国そのものの象徴ですから、当然、大切に扱われます。

世界中、どこの国でも、自国の国旗、他国の国旗を問わず、国旗を踏みつけたり、焼いたり、切り刻んだりする行為は、犯罪として扱われます。
当然です。それは国家そのものを侮辱する行為だからです。

嘘だと思うなら、実際に外国に行って、その国の人々の前で公然とその国の国旗を焼くか破くかしてみたらいいいです。
欧米なら、袋叩きにされてたぶん３か月は入院することになるし、中東ならその日のうちに砂漠に遺体が転がることになる。東南アジアでも、まず生きて日本に帰れない。むしろ警察に逮捕してもらったほうが、はるかに安全です。
ただし、Chinaなら法輪講の被害者なみに、刑務所の中で相当な苦痛を味あわせられ、生きて刑務所から出れたとしても、その後、３か月生きながらえることはない。
それくらい国旗というものは、大切に扱われるのが、世界の常識です。

日本では、刑法第92条によって、外国国章損壊罪が制定されています。
この法律は、「外国に対して侮辱を加える目的で、その国の国旗その他国章を損壊し、除去し、または汚損すること」を禁じた法律で、二年以下の懲役または20万円以下の罰金を課すというものです。

ただし、刑法が規定する国旗損壊は、あくまで外国国旗を対象としています。
日本の国旗を毀損しても、それが他人の所有物であれば器物損壊の罪に問われますが、自己の所有物だと、処罰の対象になりません。

ちなみに韓国では、外国、自国を問わず国旗の損壊行為は、刑法でこれを禁じています。
ただし、日本の国旗に対しては事実上黙認状態で、世界の国旗で日本の国旗だけが公然と切り刻まれ、燃やされ、辱められています。

日本の国旗の日の丸の赤は、太陽を象徴しています。四界を照らす太陽です。太陽の光は一直線であることから、まっすぐな心、赤心（＝誠意）を表します。
日の丸の円は、人々の環、輪、和を表しています。
背景の白字は、汚れなき心、至誠、私心なき心、純粋、純白を表します。

明治３(1870)年のことです。
日本に着任したフランスの大使が、フランス国として正式に政府代表を立て、明治政府に対して、「日の丸を500万円（当時の金額）で売ってほしい」と依頼してきました。
時は、ちょうど普仏戦争（ふふつせんそう）の最中の出来事です。

普仏戦争というのは、は、第二帝政期のフランスとプロイセン王国（後のドイツ帝国）の間で行われた戦争で、プロイセンの勝利に終わっています。
このたいへんな時代の最中に、フランスから公式に要請があったわけです。（それほどまでに欲しかった）

明治３年といえば、年間の国家予算が２千万円くらいだった時代です。
当時、まだできたばかりの明治政府にとっては、５００万円は大金です。のどから手が出るくらい欲しかった。

政府内部でも、大激論が起こるのだけれど、結果、明治政府は、「国旗を売り渡す事は、国家を売り渡す事」として、この申し出を断っています。

当時、500万円の誘惑を断ち切って国旗「日の丸」を守った明治の先人達が、いま、平気で毀損されてもなんとも思わない日本を知ったら、どう思われることでしょう。


そもそも、国旗というものは、「自国、他国のものに関わらず敬意を表わす」というのが世界の常識です。

当然、国旗の取り扱いには、一定のルールがあります。
ルールを無視した取扱いをすると、それこそたいへんな目に遭う。それが世界の常識です。

せっかくなので、以下に国旗に関する簡単なマナーをあげます。

１　使用する国旗
まず、国旗は国家の象徴ですので、破れたり汚れたものを使用してはいけません。
古くなった国旗を処分する時は、非公開の場で、こっそり焼却する。
公衆の面前でこれをしたら、ふつう、命がいくつあっても足りません。


２　掲揚時間
国旗の掲揚は本来、日の出から日没までとされていますが、会社や学校では始業時から終業時などの 一日の節目に掲揚・降納します。
通常、雨天の場合は国旗を屋外に掲揚しませんが、最近の日本の技術は素晴らしくて、雨天でもビクともしない国旗が販売されています。


３　国旗のたたみ方
国旗をたたむ方法は、いろいろありますが、
一例を紹介しますと、次のようになります。

(1) まず、横方向に細長く四つにたたむ。このとき折り目は、横から見てＷ型になるようにします。
蛇腹でなく、三角形にたたむ方法もあります。
(2) 次に、旗の先端方向から旗竿側に向かって数回 蛇腹式にたたむ。
(3) 最後に、旗竿側の部分で全体を包み、取付け紐を軽く巻き付けて全体をまとめる。

国旗のたたみ方


４　国旗の縦長掲揚
屋内で国旗を掲げる場合、スペースの関係で国旗を縦長に配置せざるを得ないときには、旗竿側を上にして掲揚します。

国旗の左上部にカントン（星条旗の星の部分のように四角く区切られた部分）や、紋章などが配置されているものは、 ほとんどの場合、縦長に配置するときにもカントンや紋章の部分が左上になる向きで取り付けます。
（※注意）国ごとにルールがあり、必ずしもすべてではありません。
カントン部分のない国旗の中にも、縦位置に掲揚する際の方向が決められている国があります。
さらに、リヒテンシュタインや朝鮮民主主義人民共和国のように、縦長用のレイアウトが別に存在する国もあります。
なお、オランダ・ブラジル・パキスタン・サウジアラビアの４ヶ国は縦長に掲揚すること自体を禁じている国もある。
取扱いを間違えるとたいへんなことになります。
詳しくは各国の大使館などに問い合わせるのが無難です。

国旗を縦長に配置する場合



５　国旗を掲揚する時の高さ
国旗を三脚などで設置する場合、地面に引きずってはいけません。海外でこれをやったら、その場で殴られます。
国旗は、地面に触れない高さ以上に、高く掲げます。


６　国旗の竿頭
日の丸の竿頭には「竿球（かんきゅう）」や「国旗玉（こっきだま）」と呼ばれる金色の玉を用います。外国旗の竿頭には球または矢じりなど、その国指定のものを用います。（例：アメリカン・イーグル）
但し、競技場に数カ国の旗を掲げる場合などは、球または偏平球で統一します。

なお、旗竿に国旗を掲げる場合、旗竿の最上部に接して掲揚しなければなりません。


７　国旗の半掲揚
弔意を表わす場合には、半旗を掲げます。
この場合は、一旦旗竿の最上部まで掲揚した後、半旗の位置まで下げて掲げます。

半旗として下げる幅は、半旗である事がはっきり判る程度であれば構いませんが、半旗として掲げているのか、最上部まで上げたつもりなのに、ロープが緩んで少し下がってしまったのかを判断できないような、中途半端な掲揚の仕方は好ましくありません。

一般的な目安として、「国旗の短辺～長辺程度下げるのが良い」「旗竿の最上部から三分の一程度下げたぐらいが良い」などとされています。

なお、半旗を降納する時は、一旦旗竿の最上部まで上げた後に降納します。

ちなみに旗竿などの構造上 半旗を掲げる事ができない場合は、竿頭を黒布で覆う事により弔意を表わします。

日本ではさらに、明治天皇の葬儀のときから幾度か使われている、「弔旗」という掲げ方もあります。
これは、大正元年七月の閣令「大喪中ノ國旗掲揚方ノ件」で定められたもので、内閣がかかわる葬儀の際に用いられます。

弔旗の掲揚方法は、国旗玉を黒布で覆った上、日の丸の上部に日の丸の長辺と同じ程度の長さの黒布を付けて掲げます。

大喪中ノ國旗掲揚方



８　玄関や門などでの掲揚位置
建物の玄関や門などで、左右どちらにも掲揚できる構造のときは、内側から見て右側（外側から見て左側）に国旗を掲げます。

玄関や門などでの掲揚位置



９　外国国旗の掲揚
自国の国旗を掲げる事なく外国旗だけを掲げてはいけません。

２カ国の国旗を掲げる場合、建物の内側から見て右側（外側から見て左側）が上位の位置とされています。
諸外国の中には、あくまでも自国旗優先主義を貫く国もありますが、日本では外国の国旗に敬意を表わして、外国旗を上位に配置するのが一般的です。


１０　二カ国国旗を掲げる場合の作法
二カ国の国旗を掲げる場合、２本の旗竿を交差させて掲揚するときは、上位の旗竿（建物の内側から見て、旗が右側、竿の根元が左側）が建物の外側になるように配置します。

旗竿の交差（図の場合青の旗が上位の旗）



１１　三カ国以上の国旗を掲げる場合
３カ国以上の国旗を掲げる場合、建物の内側から見て右側（外側から見て左側）から、国連方式表記のアルファベット順に配列します。

三か国以上の国旗の掲揚（アルファベット順）


３カ国以上の国旗を掲げる場合、たまたま国の数が奇数の時は、自国の国旗を中心にして 外国旗を国連方式表記のアルファベット順に左右交互に配列する方法もあります。

複数の国旗を掲揚する場合、国旗の大きさは同一にします。
但し、国旗の縦横比が 国連方式(縦２：横３)と異なる場合は、比率を変えても良いかどうか先方に照会し、不可能な場合は一辺（通常は縦）の長さまたは面積をあわせるようにします。

複数の国旗を掲揚する場合、旗竿の（長さではなく）高さを同一にします。

複数の国旗を掲揚する場合、建物の内側から見て右側（外側から見て左側）の旗を最初に掲揚します。

複数の国旗を降納する場合、建物の内側から見て右側（外側から見て左側）の旗を最後に降納します。

１本の旗竿に複数の国旗を上下に併揚することは、下段に掲げられた国を属国扱いとする意味をもつので、たいへん重大なマナー違反です。




１２　国旗と団体旗の取扱い
国旗と団体旗は併揚しないことになっています。

やむを得ず両方を掲げる場合は、団体旗よりも大きな国旗を高い位置に掲揚します。

ただし、国際連合旗だけは例外で、1947年10月に決定された国際連合旗規定によって「他のいかなる旗より下位に置いてはならず、他の旗と併揚する場合には、同一の高さ・大きさでなければならない」と定められています。

※国旗の掲揚方法については、株式会社さらご様のＨＰを参照させていただきました。
http://www.sarago.co.jp/protocol.html


ともあれ、誇るべき日本の国旗。
これからも大切にしたいものですね。

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日の丸の由来
中川昭一さん、桜井よし子さんが出演されています。桜井さんが後半でお話されていることこそが、日心会が行おうとしていることでもあります。


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